韩国总统文在寅6月28日抵达美国，开启就任以来的首次访美。访美期间，文在寅与美国总统特朗普深入讨论了贸易和安全问题。同时，韩国两大能源公司与美国企业签署了一系列谅解备忘录，加大了在美国天然气领域的投资。一方面是为总统访美渲染气氛，向美国表示合作诚意；另一方面也是为了贯彻文在寅的施政纲要，其竞选时和上任后一直强调要解决韩国的环保问题，增加清洁燃料的使用。

环保支撑天然气需求

5月15日，文在寅要求暂时关闭一些老旧燃煤电厂，紧急应对日趋恶化的空气污染问题，或将提振韩国发电领域的液化天然气（LNG）需求。文在寅发布公告称，韩国有8座服役时间在30年或更长的燃煤电厂6月1日起关闭30天。这8座燃煤电厂均属于韩国电力公司（KEPCO），合计发电能力为2.75吉瓦，占韩国32.7吉瓦燃煤发电总能力的8.4%，仅占韩国109.5吉瓦发电总能力的2.5%，除燃煤发电外，韩国还有核电站和燃气电厂。

韩国政府表示，2018年开始，这8座燃煤电厂每年3~6月的电力需求淡季期间将关闭4个月。当前韩国服役期限达到30年或以上的燃煤电厂共10座，其中发电能力均为250兆瓦的Homan 1和Homan 2电厂今年获得豁免关闭的权利，因为这两座电厂如果暂时关闭，所在的工业区可能出现电力供应短缺的局面。但这10座老旧燃煤电厂将在2022年5月文在寅任期结束前永久性关闭。

韩国贸易、工业和能源部一位官员表示，“关闭燃煤电厂将增加韩国对煤炭主要替代品LNG的需求。考虑到文在寅已承诺将减少核能发电量，LNG是满足国内电力需求的唯一替代品。在竞选活动中，文在寅曾表示，将关闭服役时间较长的Wolsong-1核反应堆，同时停止Shin Kori 5和6两个大型核反应堆的建设，以缓解韩国民众对核安全的担忧”。

文在寅已呼吁，将LNG在韩国电力能源构成中的占比从当前的18%大幅提高至2030年的37%。

普氏能源资讯表示，随着停建燃煤电厂和逐步退出核电，韩国倾向于使用LNG的新政策预计将对美国LNG出口产生积极影响，不过影响的时间点和程度目前仍难判断。

加大投资力度

韩国天然气公司（Kogas）与美国LNG出口商签署了一系列谅解备忘录，同时韩国SK集团与美国大陆资源公司和通用电气（GE）签署了谅解备忘录，计划合作开发美国页岩气。

美国能源传输公司6月29日发布公告称，已与韩国天然气公司签署了一份谅解备忘录，计划研究参与路易斯安那州莱克查尔斯LNG项目的可行性。

6月29日，美国Sempra能源公司和澳大利亚伍德赛德石油公司表示，旗下子公司已与韩国天然气公司签署谅解备忘录，计划合作开发位于得克萨斯州的亚瑟港LNG项目。

同日，韩国天然气公司董事长兼首席执行官李承勋在华盛顿与阿拉斯加天然气管道开发公司（AGDC）签署了一份谅解备忘录，为双方在阿拉斯加LNG项目的合作确立了框架，包括项目投资、开发、运营和其他安排。AGDC正计划实施阿拉斯加LNG项目，包括建一条长800英里、直径为42英寸的管线，将来自阿拉斯加北坡的天然气输送至计划中位于阿拉斯加南部基奈半岛的一个大型LNG厂。

AGDC董事长凯斯·梅耶在公告中称，“阿拉斯加LNG项目是一个综合天然气管道和LNG基础设施项目，将为阿拉斯加北坡大量已探明的常规天然气资源与亚洲不断增长的LNG市场之间搭建可靠的直通桥梁。与韩国天然气公司签署谅解备忘录为阿拉斯加州与韩国达成合作奠定了基础。阿拉斯加LNG项目能满足韩国天然气公司未来几十年的需求”。

同时，韩国SK集团通过与大陆资源公司签署谅解备忘录进一步扩大了早期在美国天然气领域的投资，从LNG出口向上游领域进军。

SK集团旗下LNG子公司SK E&S已与大陆资源公司组建了合资企业，2014年9月开始在俄克拉何马州的伍德福德页岩区开发天然气资源，双方已在该地区投资3.6亿美元。SK集团持有合资企业49.9%的股权，根据最近签署的谅解备忘录，SK集团预计将增持该合资企业的股权。该公司还表示，已与GE旗下子公司签署谅解备忘录，将合作开发上游页岩气资产，目的是确保稳定的天然气供应，以支持美国向韩国和其他国家增加LNG出口量。